閱讀下列材料，并回答相關(guān)問題．
世界上的熱帶雨林主要分布在赤道附近．那里土地肥沃，雨量充沛，生活著種類繁多、形態(tài)各異的植物、動(dòng)物和其他生物．熱帶雨林不僅為生物提供了理想的生存環(huán)境，更重要的是，它通過光合作用吸收了大量的二氧化碳，轉(zhuǎn)化為有機(jī)物，貯藏在植物體內(nèi)；同時(shí)，釋放出大量氧氣，維持了生物圈中的碳-氧平衡，因而被稱為“地球之肺”．不僅如此，熱帶雨林還通過蒸騰作用調(diào)節(jié)氣候，通過扎根大地保持水土．熱帶雨林是人類和其他生物不可缺少的寶貴的自然遺產(chǎn)．
從20世紀(jì)60年代開始，人類在經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使下，對熱帶雨林實(shí)施了毀滅性地開發(fā)．隨著推土機(jī)、斧頭、鋸子的推進(jìn)，熱帶雨林大片大片地倒下．雖然人們已經(jīng)開始意識到熱帶雨林對于生物圈的重要價(jià)值，但還是有人為了眼前利益，不惜以犧牲子孫后代的幸福為代價(jià)，繼續(xù)大肆砍伐熱帶雨林．如果再不采取保護(hù)措施，用不了50年，熱帶雨林就會全部消失．
（1）為什么把熱帶雨林稱為“地球之肺”？


（2）熱帶雨林除了具有維持生物圈中碳-氧平衡的作用外，還有哪些作用？．
（3）現(xiàn)在，熱帶雨林正以很快的速度消失，主要原因．（用材料中的句子回答）